Bien que les deux soient épicés et salés, le poulet du Hunan est connu pour sa saveur caractéristique de «chaleur sèche», tandis que le poulet du Sichuan a une sensation de feu et d'engourdissement dans la bouche. Le poulet du Hunan a également un soupçon d'acidité tandis que le poulet du Sichuan est plus sucré.